Водолечение (гидротерапия) — наружное применение воды с лечебной и профилактической целями. Процедурами водолечения являются душ, ванны, обмывания, обтирания, обливания, укутывания.

Действие водолечебных процедур определяется температурным, механическими и химическими факторами воды, вызывающими раздражение находящихся в коже нервных окончаний (рецепторов). Эти раздражения рефлекторно, через центральную нервную систему вызывают ответные реакции со стороны всех органов и систем организма. Наиболее выраженные реакции возникают со стороны больного органа. Следует помнить, что, хотя многие водолечебные процедуры можно проводить в домашних условиях самостоятельно, рекомендовать их может только врач. Многообразие водных процедур (обтирания, обливания, души, ванны и др.) позволяет врачу индивидуально подобрать для каждого больного такую процедуру, к-рая соответствовала бы функциональным возможностям и реактивности его организма.

Основными в водолечении являются температурные раздражения. Для процедур может быть использована холодная вода (до 20°С), прохладная (от 20 до 33°С), так наз. индифферентная (34-36°С), теплая (37-39°С) и горячая (40-42°С). Действие температурного фактора основано на том, что между телом человека и водой происходит обмен тепловой энергией. Одной из задач В., как и других методов лечения, использующих природные факторы, является достижение благоприятной реакции организма, что обеспечивается правильной дозировкой процедур.

При воздействии на кожу холодной и прохладной водой возникает спазм мелких сосудов кожи, уменьшение теплопотери. Сужение кожных сосудов повышает сопротивление кровотоку, что вызывает учащение и усиление сердечных сокращений, некоторое повышение кровяного давления. Холодовое раздражение кожи приводит к возбуждению нервной системы. Кожа становится бледной и холодной на ощупь (первая фаза реакции). Если продолжать воздействие холодной водой, суженные кожные сосуды расширяются, при этом повышается тонус мускулатуры стенок сосудов и ускоряется кровоток. Это приводит к потере тепла организмом и вызывает повышение обмена веществ, требующее большего потребления кислорода, т.е. усиления работы сердечно-сосудистой и дыхательной систем. Кожа становится розовой и теплой на ощупь (вторая фаза реакции). Больной испытывает приятное ощущение тепла, свежести и бодрости. Этой реакции следует добиваться при каждой водолечебной процедуре. Наступление ее можно ускорить и эффект увеличить, если воздействие холодной или прохладной водой сочетать с механическим раздражением — растиранием, массированием. При длительном воздействии холодной водой наступает третья, нежелательная, фаза реакции: кровеносные сосуды остаются расширенными, тонус их стенок снижается, кровоток замедляется, возникает венозный застой, кожа становится синюшно-красной, холодной на ощупь; самочувствие ухудшается (отмечается слабость и разбитость), больной испытывает озноб. Эти признаки являются показателем неправильной дозировки процедуры, ее несоответствия функциональному состоянию организма.

Вода так называемой индифферентной температуры оказывает успокаивающее действие, однако длительные процедуры вызывают утомление и слабость.

Теплая вода оказывает успокаивающее влияние на нервную систему, способствует улучшению сна.

При воздействии горячей водой в первый момент также происходит кратковременный спазм сосудов кожи, что сопровождается учащением сердечных сокращений, некоторым повышением кровяного давления, усилением потоотделения. В дальнейшем происходит резкое расширение кожных сосудов, но т.к. тело окружено водой более высокой температуры, теплоотдачи не происходит. Эти процедуры предъявляют повышенные требования к деятельности сердечно-сосудистой системы, поэтому при нарушениях кровообращения, стенокардии, гипертонической болезни, а также значительно выраженном атеросклерозе их не назначают.

Изменяя температурный раздражитель при водолечении, продолжительность процедуры, площадь воздействия, можно получать различные реакции со стороны ряда органов и систем организма. Это положено в основу ряда методических приемов В. и используется с целью тренировки адаптационных (приспособительных) возможностей организма — закаливания. Так, усиление влияния температурного фактора при В. достигается, напр., путем чередования воздействия водой различной температуры — так наз. контрастные ванны, души и др. Для закаливания используют также водолечебные процедуры, при к-рых температуру воды постепенно, от процедуры к процедуре, понижают; организм при повторных воздействиях привыкает к такого рода раздражителям и отвечает на них все менее выраженной реакцией.

Наряду с температурным в каждой водолечебной процедуре участвует и механический фактор — давление массы воды (при приеме общей ванны) и ее движение (при приеме душа, купании). Под влиянием этого в определенной степени изменяется кровообращение в коже и внутренних органах; кожные вены сдавливаются, и приток крови к сердцу несколько увеличивается, усиливается и отток крови из брюшной полости. При необходимости (в зависимости от целей лечения) механическое раздражение можно усилить дополнительным воздействием — растиранием, массажем или путем применения специальных приспособлений, позволяющих направить воду под определенным давлением.

Химическое раздражающее действие обычной (пресной) воды минимально, более выраженное раздражение вызывают минеральные воды, морская вода, а также вода, в которую добавлены в целях лечения раздражающие кожу вещества — различные экстракты и др.

Использование водолечения, широко применяется для закаливания организма, а также при лечении некоторых заболеваний. Так, например, процедуры с применением холодной воды назначают при некорых расстройствах функций нервной и сердечно-сосудистой систем, в целях повышения обмена веществ (например при ожирении); водолечение теплой водой применяют при различных хронических воспалительных заболеваниях.

Источник: Популярная медицинская энциклопедия.