При гриппе в отличие от многих других заболеваний (малярии, чумы, энцефалита и др.) источником инфекции может быть только больной человек. История свидетельствует, что эпидемии гриппа распространялись очень быстро, достигая самых отдаленных уголков земного шара. Грипп переносился из одного места в другое вместе с больными людьми.

Как уже говорилось, во время заболевания организм человека стремится освободиться от вирусов гриппа. При этом они выделяются из организма различными путями. Большая часть вирусов гриппа вместе с разрушенными клетками, отторгнутыми в просветы дыхательных путей, выводится наружу при разговоре, кашле, чиханье и сморкании. Кроме того, проникнув в кровь и не обезвреженные там, они выделяются через почки вместе с мочой. Иногда вирусы гриппа попадают в кишечник и могут выводиться оттуда с калом. Поэтому, хотя основной путь распространения инфекции больными идет через воздух с капельками слизи, следует помнить, что и все другие выделения больного могут быть заразными. Наиболее интенсивно вирусы выделяются от больного в первые 2-3 дня после начала заболевания. К десятому дню переболевшие гриппом люди, как правило, их не выделяют.

Может ли носителем инфекции быть здоровый человек? Многочисленные исследования показали, что такие случаи крайне редки. Вирусное заболевание протекает остро и при выздоровлении человека организм его полностью освобождается от вируса гриппа. Следует отметить, что источником инфекции могут быть люди в начальном периоде заболевания, когда инфекция уже проникла в организм и развивается в нем. При этом человек уже может распространять инфекцию, хотя сам еще не заболел. Разносчиками инфекции нередко являются люди, болеющие легкой формой гриппа и переносящие его на ногах.

Здоровый человек заражается от больного не только в том случае, когда находится в непосредственной близости от него. При чиханье капельки слюны могут разлетаться на расстояние до 2 метров, а при кашле — до 2-3,5 метра. Однако вирус гриппа, выделенный больным человеком в воздух, сохраняется во внешней среде сравнительно недолго. Через 30-60 минут он погибает под действием света, высушивания, влияния озона или малых количеств хлора. Если же вирус гриппа попадает вместе с капельками слизи и клетками, в которых он находился в организме больного, на плотные поверхности, он может сравнительно долго сохранять активные свойства. Например, установлено, что при температуре 18-20°С на поверхности материи кусочки слизи, содержащие вирус, бывают заразными до 2 суток, на поверхностях, покрытых масляной краской — до 4 суток, а на стекле или фарфоре — до 10-11 суток. При более же низких температурах или в замороженном состоянии вирус сохраняется еще дольше.

Таким образом, не только больной человек, но и предметы, которыми он пользуется (посуда, белье и т. д.), могут быть источником инфекции.

Источник: ГРИПП и его предупреждение.,Л.Я.Закстельская., Москва «Медицина» 1967г.